„Die Schatzinsel“ aus dem Jahr 1883 erzählt von der hohen See und tropischen neuen Ländern. Doch seine Inspiration fand der Autor anderswo. Bei einem Urlaub im kleinen schottischen Dorf Braemar malte er gemeinsam mit seinem Stiefsohn die Karte einer entlegenen und ihrer Fantasie entsprungenen Insel, die voller Abenteuer steckte … The silhouette of the writing instrument and the rings on the cone are an extendable spyglass, while the cap top is adorned with a Montblanc emblem emblazoned with the pirate symbol at its heart. The years of Robert Louis Stevenson’s life, 1850–1894, are engraved on the cap itself.

Was als bloße Kritzelei zum Zeitvertreib an einem regnerischen Nachmittag gedacht war, diente schließlich als Inspirationsquelle für den Roman. Die Karte zeigte eine wilde, unentdeckte Welt mit Hügeln, Buchten und tiefem Wasser, die den Namen Schatzinsel trug. Neben beschrifteten Breiten- und Längengraden war auf ihr auch eine Kompassrose zur Lagebestimmung zu sehen. Und nicht zuletzt markierte ein großes Kreuz den Schatz, den einst der berüchtigte Pirat Captain Flint versteckt hatte und der Stevensons Held Jim Hawkins dazu veranlassen sollte, sein Leben in Bristol für eine Abenteuerreise hinter sich zu lassen. Ausgehend von diesen Grundlagen erschuf Stevenson eine Welt, in die ihm Millionen Leser folgen sollten.

Stevensons Ehrgeiz und sein Wunsch, neue Wege zu beschreiten, veranlassten ihn 1886 dazu, auf sonnige Bergbesteigungen und geschliffene Macheten zu verzichten und stattdessen „Der seltsame Fall des Dr. Jekyll und Mr. Hyde“ zu verfassen. Darin erzählt er die Geschichte des ehrenwerten Arztes Dr. Henry Jekyll, der sich für seine Patienten einsetzt, aber auch ein schreckliches, dunkles Geheimnis verbirgt. Nachts verwandelt er sich mit einem selbstgebrauten Trank in den teuflischen und mordlustigen Mr. Hyde, der in den Straßen von London Angst und Schrecken verbreitet. Der Roman zählt zu den prägenden Büchern des Gothic-Genres. Für ihn blickte Stevenson tief in sein Inneres. Seine eigene Zwiespältigkeit beschrieb er in einem Brief mit den Worten „Ich nannte die eine Person mich selbst und die andere den anderen Kerl.“ Diese Art innerer Finsternis hatte man so noch nie zu lesen bekommen und auch heute noch jagt sie einem beim Lesen einen Schauer über den Rücken.

Stevensons Reisen beschränkten sich nicht nur auf die Seiten seiner Bücher. Sein ganzes Leben lang trieb ihn der Wunsch nach Freiheit an. Er wollte in andere Welten eintauchen und unternahm daher trotz mehrerer Krankheiten ausgedehnte Reisen durch Nordamerika und Australasien. Vor allem seine Abenteuer in Samoa sind bemerkenswert. Hier verbrachte er seine letzten Lebensjahre und tauchte so sehr in die Kultur der Insel ein, das ihm die Einheimischen den Namen „Tusitala“ gaben. Dessen Bedeutung könnte passender nicht sein: der Geschichtenerzähler.