L’HÉRITAGE DE MINERVA À L’HONNEUR

L’argent allemand est un alliage traditionnel de cuivre, de zinc et de nickel utilisé en horlogerie depuis le XIXe siècle pour ses propriétés mécaniques. Minerva est l’une des dernières manufactures à utiliser cet alliage sur tous les ponts et platines de l’ensemble de ses mouvements, dans la plus pure tradition horlogère.

Breveté en 1912, ce pont de chronographe se distingue par sa silhouette immédiatement reconnaissable. Sa forme et l’angle du pont font écho aux montagnes du Jura suisse, un panorama que les horlogers de Minerva peuvent admirer depuis la manufacture depuis plus de 165 ans. 

Tous les composants Minerva sont décorés à la main dans nos ateliers de Haute Horlogerie. Les experts de la Maison manient de main de maître des machines à guidage manuel sur des composants aussi petits que complexes. Chaque composant est décoré sur ses deux faces pour une finition élégante, impeccable sous tous les angles.

Chaque mouvement de la Manufacture Minerva arbore une flèche sur l’un de ses composants et sur sa platine. La flèche, devenue au fil du temps l’emblème de Minerva, provient des représentations historiques de la déesse Minerve, souvent représentée avec une flèche à la main.

Minerva est l’une des dernières manufactures à produire, assembler et ajuster tous ses spiraux à la main. Avec des balanciers oscillant à une basse fréquence d’environ 18 000 demi-oscillations par heure, un réglage manuel de précision exige la plus grande expertise. 

Le commencement d’une ère : Charles-Ivan Robert et son frère Hyppolite Robert fondent la société H. et CE. Robert Watch à Villeret. Au fil des ans, la modeste fabrique d’horlogerie se développe et acquiert une renommée internationale grâce à des prix remportés lors d’expositions universelles.

Le nom Minerva a été déposé par Charles-Yvan Robert lui-même, tout comme l’emblème inspiré de la flèche de la déesse Minerva, symbole de stratégie et de précision.

Minerva a reçu une médaille de bronze à l’Exposition universelle de Paris en 1889, une reconnaissance précoce de son expertise grandissante. Charles-Yvan a continué à se spécialiser dans les montres de poche, en adaptant ses remontoirs à pendentif aux mouvements à cylindre et à levier, tout en se concentrant sur la fabrication artisanale des boîtiers de montres.

Le premier calibre conçu en interne est produit sous la forme d’une montre de poche 18 lignes et échappement cylindrique. Au cours des années qui suivent, une dizaine d’autres calibres sont créés essentiellement pour des chronographes et des compteurs chronographes, annonçant le futur hors du commun qui sera celui de la Manufacture. 

En mai 1908, il lance la production du calibre de chronographe 19/09 CH pour les montres de poche. Plus qu’un nouveau mouvement, ce calibre marque une étape décisive dans l’histoire de Minerva en positionnant la Manufacture au rang d’expert de l’horlogerie.

Le pont en V emblématique de Minerva est breveté au printemps 1912 et demeure aujourd’hui l’un des précieux héritages de la Manufacture. Sa forme unique renvoie à Villeret et à sa célèbre gorge de Combe-Grède, qui ouvre la voie vers l’un des plus hauts sommets du Jura. 

Marquant davantage encore l’histoire de l’horlogerie, Minerva figure parmi les premières manufactures à réaliser une lunette cannelée et une lunette rotative interne avec compte à rebours brevetée en 1927, spécialement conçue pour les montres de pilotes.

Le développement du calibre de mouvement Pythagorean n° 48 commence en 1948. Inspiré par les « proportions divines », ses ponts étaient positionnés de façon à respecter l’harmonie mathématique définie par le nombre d’or.

La Manufacture a développé et introduit un nouveau mouvement à remontage manuel M14.58 composé de 336 composants. Il intègre un calendrier annuel, un grand guichet de date et une fonction heure mondiale avec indication jour/nuit, véritable maîtrise de l’intégration fonctionnelle.